便秘即大便秘结不通，排便时间延长，粪质干燥、坚硬，或大便虽不干硬而排出困难者，在古代医籍中有很多名称，如《黄帝内经》中的“大便难”、“后不利”、《伤寒杂病论》中的“脾约”、“闭”，“阳结”、“阴结”，《类症活人书》中的“大便秘”，《兰室秘藏》、《医宗金鉴》中的“大便燥结”，《丹溪心法》、《景岳全书》中的“燥结”，《医宗必读》中的“大便不通”，皆为本病。《素问•灵兰秘典论篇》曰：“大肠者，传导之官，变化出焉”。《景岳全书》曰“大便秘结一证，在古方书有虚秘，风秘，气秘，热秘，寒秘，湿秘等说”。
陈金泉教授认为，便秘的病位在大肠，大肠的传导功能失职，饮食糟粕留滞大肠，津液亏乏，失于濡润滑利，水不行舟，则便结难出，其病因主要有饮食失节、劳倦过度、情志失调、六淫侵扰，津伤血燥、年老体弱等，脏腑经络、气血津液、精神情志也有密切的关系，是人体阴阳、脏腑、气血失调的局部表现。便秘的病因是多方面的，其中主要的有外感寒热之邪，内伤饮食情志，病后体虚，阴阳气血不足等。本病病位在大肠，并与脾胃肺肝肾密切相关。脾虚传送无力，糟粕内停，致大肠传导功能失常，而成便秘；胃与肠相连，胃热炽盛，下传大肠，燔灼津液，大肠热盛，燥屎内结，可成便秘；肺与大肠相表里，肺之燥热下移大肠，则大肠传导功能失常，而成便秘；肝主疏泄气机，若肝气郁滞，则气滞不行，腑气不能畅通；肾主五液而司二便，若肾阴不足，则肠道失润，若肾阳不足则大肠失于温煦而传送无力，大便不通，均可导致便秘。便秘临床常见病机：津亏热结、血虚肠燥、阳气虚衰、湿浊内阻。
临床常见证型
（1）大肠燥热：过食醇酒厚味，或过食辛辣，或过服热药，或素体阳盛，或热病之后，余热留恋，或肺热肺燥，下移大肠，均可致肠胃积热，耗伤津液，令肠道干涩，粪质干燥，难于向外排出，即所谓“热秘”、“阳结”。症见大便干结难解，腹胀满，口干苦，舌红、苔黄燥，脉滑实。
（2）血虚肠燥：病后产后，或失血亡汗，或年高体弱，或过食辛香燥热，或过服泻剂，耗劫正气，内伤阴血，气不足则推动乏力，阴不足则失于濡润，症见排便困难，欲解不下，时有排便不尽感，便质偏干，伴气短乏力，口干，头晕，舌淡、苔薄白，脉细弦。
（4）阳气虚衰
脾肾两虚：饮食劳倦，脾胃受损；或素体虚弱，阳气不足；或年老体弱，气虚阳衰；或久病产后，正气未复；或过食生冷，损伤阳气；或苦寒攻伐，伤阳耗气，均可导致气虚阳衰，气虚则大肠传导无力，阳虚则肠道失于温煦，阴寒内结，导致便下无力，大便艰涩。如《景岳全书•秘结》曰：“凡下焦阳虚，阳气不行，则不能传送，而阴凝于下，此阳虚而阴结也。”年老体弱，久服泻药，苦寒伤脾，肾虚精亏不能蒸化津液，温润肠道，故而排便困难。《素问•金匮真言论篇》云：“肾主大便，大便难，取足少阴”。症见排便困难，努挣不下，便质不干，伴腰膝酸软，畏寒喜温，小便清长或排尿点滴难下，舌淡胖、苔薄白，脉沉细。
（4）湿浊内阻
感受雾露，或冒雨涉水，或久居潮湿之地，或饮食不洁，或素体阳虚，均可感受湿邪，困阻脾胃，下注大肠。 表现：大便黏腻，排出不畅，或夹杂粘液，质软，量少，有排便不尽之感，难以冲干净。可伴乏力（身重）、腹胀、口粘。舌淡红，边有齿痕，苔润或滑，或白或黄，脉细。
临床中所见往往不是单纯的实证或单纯的虚证；也不只是单一的病机改变；更多的是寒热虚实错杂、各种病机相互兼夹；应该立足整体，把握气血阴阳的动态变化；便秘的治疗忌过用通下，宜调节升降及气血阴阳平衡。
二、便秘的治疗
根据便秘实证邪滞大肠，腑气闭塞不通；虚证肠失温润，推动无力，导致大肠传导功能失常的基本病机，其治疗当分虚实而治，原则是实证以祛邪为主，据热、冷、气秘之不同，分别施以泻热、温散、理气之法，辅以导滞之品，标本兼治，邪去便通；虚证以养正为先，依阴阳气血亏虚的不同，主用滋阴养血、益气温阳之法，酌用甘温润肠之药，标本兼治，正盛便通。六腑以通为用，大便干结，解便困难，可用下法，但应在辨证论治基础上以润下为基础，个别证型虽可暂用攻下之药，也以缓下为宜。 便秘常用治法，滋阴清热降气法，益气养血（养阴）法 、温阳散寒法，祛湿化浊法。
1、大肠燥结：
症见：大便秘结，干燥难下，数日一行，口干，舌红少津、苔燥，脉细涩。
治法：生津润燥、行气降气。
常用方药：清燥润肠汤
郁李仁 10 火麻仁 15 决明子 20 盐女贞子 20
白芍 15 生地黄 20 瓜蒌子 15 杏仁10
莱菔子 20 姜厚朴 10 制枳壳 10
阴虚明显加：麦冬、牡蛎、玉竹、石斛、沙参 ，热盛较甚加：玄参、蒲公英、大黄、黄芩、桑叶 。
2、血虚肠燥：
症见： 大便干结、排便困难，面色少华、口唇色淡，女子月经量少，舌质淡、苔薄白，脉细弱。
治法：健脾益气、养血润肠
方药：
熟党参 15 白术 15 茯苓 15 当归 10
熟地黄15 白芍 15 制何首乌 20 火麻仁 15
枸杞子 10 盐桑椹 15 制枳壳 10克 蒸陈皮 5
3、气阴两虚
症见：食欲不振，乏力，心烦，口干咽燥，手足心热，大便干燥，尿少，舌红、苔少，脉细数。
治法：益气养阴
方药：
白术 15 太子参 10 山药15 白芍 15
牡蛎 30 盐女贞子 20 山萸肉10 生地20
制枳壳 10 盐桑葚 15 炙甘草 5
4、阳气虚衰
症见：肛门有下坠感，排便无力，神疲困倦，腰膝酸软，夜间尿频，舌淡，脉沉弱。
治法：健脾益气，温肾助阳，补血填精
方药：
熟党参 15 黄芪20 锁阳 15 盐巴戟天 10
淫羊藿 10 酒苁蓉10 熟地黄 20 盐桑椹 15
制何首乌 20 火麻仁 15 陈皮10 制枳壳 10
5、湿浊内阻
症见：大便黏腻，排出不畅，或夹杂粘液，质软，量少，有排便不尽之感，难以冲干净。可伴乏力（身重）、腹胀、口粘。舌淡红，边有齿痕，苔润或滑，或白或黄，脉细。
治法：化湿浊、调气机
方药：平胃散合三仁汤加减
广藿香10、佩兰10、厚朴10、石菖蒲10、法半夏10、木香10、槟榔5、陈皮5、莱菔子15、郁李仁15。
寒湿明显者用温脾汤、厚朴温中汤。
6、湿热蕴结
症见：大便黏腻，排出不畅、排便不尽感，腹胀、肛门灼热。舌红，苔黄腻，脉滑数。
治法：清热燥湿 、调畅气机
方药：黄连 5 鱼腥草 30 蒲公英20 冬瓜子 10 决明子20 生地黄20 燀苦杏仁15 大腹皮 10 姜厚朴 10 制枳壳 10
